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En los años 40 del siglo pasado encontraron la forma de evitar
la aberración esférica. Consistía en situar una lámina de
vidrio de forma cóncava que contrarrestaba esa deformación.
Esa lámina o menisco (conocida como lámina Maksutov) apenas si
presenta aberración cromática y permite acortar mucho la
longitud del tubo, ya que se comporta como una lente. La luz
atraviesa el menisco y su trayectoria se desvía, se refleja
sobre el espejo primario concentrando esa luz hacia el espejo
secundario, que la vuelve a reflejar hacia el primario, pero
éste está perforado y la observación se realiza por detrás del
tubo, al igual que en los telescopios tipo Cassegrain, de ahí
el nombre de Maksutov- Cassegrain. En este caso el espejo
secundario es convexo. Una de las ventajas que presenta esa
configuración es que los elementos que la forman pueden
fabricarse fácilmente. Pero no permite aberturas muy grandes,
con unas relaciones focales próximas a f/20, aunque la
longitud del tubo es muchísimo más corta que la que
presentaría un refractor con la misma abertura. Son ideales
para la contemplación de los planetas y la Luna. Uno de los
inconvenientes es que la superficie aluminizada sobre el
menisco equivale a un 40% de la superficie de la abertura, lo
que supone una pérdida de luz apreciable (es luz que no puede
entrar a través del tubo), de ahí que básicamente se
recomienden para la observación de los planetas, ya que se
tratan de objetos muy brillantes.
Schmidt-Cassegrain
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Esquema del recorrido
de la luz dentro de un telescopio Schmidt- Cassegrain.
Los números corresponden a: 1) Lámina óptica 2) Primario
3) Secundario 4) Tubo anti- reflejos 5)Ocular |
La configuración es idéntica a la del Cassegrain, pero el
espejo secundario está adosado o insertado dentro de la placa
correctora o lámina llamada Schmidt. A diferencia del Maksutov,
la placa no es cóncava, sino planoparalela. Fueron creados por
una empresa americana en 1954, en un nuevo modelo de
telescopio de "mesa", los Questar, debido a sus reducidas
dimensiones. Posteriormente, otra marca, Celestron, desarrolló
telescopios de mayor abertura.
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Foto del tubo óptico de un telescopio Schmidt-
Cassegrain. Los números corresponden a: 1)Lámina óptica
2) Primario 3) Soporte del Secundario 4) Tubo anti-
reflejos 5) Buscador 6) Montura |
El
secundario está diseñado de tal forma que se comporta como una
lente de Barlow, es decir, que actúa aumentando la distancia
focal del telescopio, lo que permite construir telescopios
mucho más cortos equivalentes a otros con una distancia focal
muchísimo más larga.
VENTAJAS
Se trata de telescopios que pueden ofrecer grandes aberturas
con la ventaja de ofrecer tubos muy cortos. Son recomendables
para aquellos en los que su lugar de observación sea muy
reducido. - Se los podría considerar como "todoterrenos"
porque se recomiendan tanto para la observación de los
planetas como los objetos del cielo profundo. - Al igual que
los telescopios refractores, su mantenimiento es prácticamente
nulo. El espejo, al estar protegido por la placa, se ensucia y
se cubre de rocío más difícilmente, por lo que el aluminizado
no es tan frecuente como en el caso de los Newton. Además se
descoliman mucho menos que los Newton, si se los trata bien. -
Se ven menos afectados por corrientes internas del aire.
INCONVENIENTES
Son significativamente más caros que los de tipo Newton. - La
obstrucción de luz por parte del espejo secundario suele ser
bastante importante por lo que es recomendable que la abertura
del telescopio sea lo más grande posible para la proporción de
luz obstruida sea lo menor posible. - Las imágenes pueden
presentar un ligero cromatismo debido a la placa correctora. -
No pueden utilizarse para proyectar el Sol sobre una hoja de
papel, porque toda la luz que entra al tubo se focaliza sobre
el espejo secundario y la temperatura puede aumentar tanto que
puede fundirse las partes plásticas que lo sustentan, con el
peligro que el secundario se desprenda, además el humo que se
originaría se depositaría sobre el espejo primario, en las
partes interiores del tubo y en la parte interna de la placa
de vidrio, cosa no muy recomendable. - Al igual que en los
telescopios refractores, y pese a que la longitud del tubo sea
menor, a veces hay que observar en posiciones no muy cómodas,
incluso arrodillados.
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